[Pforzheim, Baden-Württemberg] — Los días 3 y 4 de junio de 2019 en la localidad de Pforzheim, Alemania, acogieron el evento de arranque para la primera fase de un proyecto de investigación e innovación de cuatro años financiado por la Unión Europea.
El proyecto, llamado SUSMAGPRO (título completo: Recuperación sostenible, reprocesamiento y reutilización de Imanes de tierras raras en una economía circular) recibió financiación del programa Horizonte 2020 de la Comisión Europea y está formado por 19 socios entre ellos INSERMA ANOIA, S.L. y un consorcio de nueve países europeos.
El objetivo de este proyecto es desarrollar una cadena de suministro de reciclaje de imanes de tierras raras en Europa i demostrar estos nuevos materiales a escala piloto dentro de una serie de sectores de aplicación.
Los socios representan a las partes interesadas de la industria, el mundo académico y las organizaciones de transferencia de tecnología y se reunieron por primera vez en Pforzheim en junio para discutir sus desafíos, expectativas y la gestión general del proyecto. El coordinador de SUSMAGPRO es la Universidad de Pforzheim (Alemania), representada por el Prof. Carlo Burkhardt del Institute for Precious Metals and Technology .
La ambición de SUSMAGPRO es revolucionar la forma en la que se reciclan los imanes. Aborda el importante reto de recuperar y reprocesar los elementos de tierras raras (ETR) de los imanes de alto rendimiento. Los imanes de tierras raras (RE) basados en Neodimio-Hierro-Boro (NdFeB), que también contienen Disprosio, se utilizan en una amplia gama de industrias de alta tecnología, como la automoción, aeroespacial, movilidad eléctrica, generación de energía eléctrica y bienes de consumo. No obstante, en los últimos años, la oferta de estos materiales ha estado bajo una considerable presión y ahora se considera que el Neodimio i el Disprosio son los que tienen un mayor riesgo de suministro.
Europa importa muchos más imanes NdFeB de los que fabrica (> 1.000 toneladas fabricadas al año) y actualmente tiene una tasa de reciclaje de < 1%. Estos materiales son componentes críticos de varias industrias de alta tecnología que coloca a estas en una posición vulnerable.
El objetivo de SusMAGPRO es identificar, separar, reprocesar y reutilizar imanes reciclados a escala piloto con un equipo multidisciplinar ubicado en toda Europa, activando un modelo comercial de economía circular. En lugar de lanzar este recurso crítico a vertederos o exportar residuos a otras partes del mundo, SUSMAGPRO utilizará la última tecnología para extraer los imanes de chatarra y utilizarlos en nuevos productos dentro de una economía circular de bucle corto para el mercado europeo. El proyecto se centrará en las principales aplicaciones, incluidos rotores de automóviles, bombas de agua, altavoces y turbinas eólicas.
«Dadas las discusiones actuales sobre los aranceles de importación en la guerra comercial de Trump, China está considerando restringir las exportaciones de tierras raras a los Estados Unidos. La industria europea también se vería gravemente afectada, por lo que este asunto era, lamentablemente, más urgente que nunca», dice el profesor Burkhardt.
El proyecto desarrollará nuevas líneas de detección y clasificación de productos al final de su vida útil (EoL), basadas en tecnologías desarrolladas en un proyecto anterior llamado REMANENCE (EU FP7 Research and Innovation program, GA. 310240).
Las nuevas tecnologías basadas en hidrógeno se utilizaran en escala para separar y purificar el polvo NdFeB de los clasificadores robóticos y esta tecnología se duplicará en una segunda ubicación. Con el material recuperado se remanufacturarán imanes sinterizados, imanes de inyección, imanes de modelado de metal y aleaciones, en 4 empresas diferentes en 3 países, basado en el anterior proyecto REProMag (Programa de Investigación de Inyección de Metal es y Innovación EU H2020, GA No. 636881).
Se realizará una evaluación tecnológica para cada posible vía de reciclaje junto con una evaluación del ciclo de vida de los beneficios ambientales en la producción primaria. El proyecto también iniciará importantes debates sobre el diseño para el reciclaje y las cuestiones pertinentes de normalización y organizará la transferencia de conocimientos y tecnología en el marco de la formación.
Durante la segunda mitad del proyecto participará la población local de diferentes ciudades europeas para sensibilizar sobre los retos relacionados con los imanes RE y las soluciones propuestas para SUSMAGPRO gracias a la financiación comunitaria. La presentación dará la oportunidad de probar y comparar productos con imanes convencionales y SUSMAGPRO.
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Duracion del proyecto: 06/2019 – 05/2023
Coordinación: Prof. Carlo Burkhardt of the Institute for Precious Metals and Technology, Pforzheim University (Alemania)
Paises: Austria, Dinamarca, Alemania, Italia, Países Bajos, Eslovenia, España, Suecia, Reino Unido
Financiación: European Union’s Horizon 2020 research and innovation programme en virtud del acuerdo de subvención No 8211,
proyecto REMANENCE: https://cordis.europa.eu/project/rcn/106545/en
proyecto REProMag: https://cordis.europa.eu/project/rcn/193433/factsheet/en
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